2021年5月21日，中国科学技术协会党组书记、常务副主席、书记处第一书记怀进鹏发来贺信，祝贺我所乔方利研究员当选联合国教科文组织政府间海洋学委员会西太分委会UNESCO-IOC/WESTPAC主席，并表示乔方利研究员的当选，说明了国际同行的高度认可，体现了我国在该领域影响力和话语权的提升，期待UNESCO-IOC/WESTPAC与中国科协深化合作交流，携手共创科技创新的美好未来。